रेणु की प्रमुख ख्याति उनके पहले उपन्यास – मैला आंचल से मिली । यह उपन्यास 1954 में प्रकाशित हुआ । इस उपन्यास को लेकर अनेक विवाद हुये - इस विवाद में उपन्यास की कथावस्तु पर अपेक्षित चर्चा नही हुई ।किन्ही आलोचकों को उपन्यास की मोहक लोक – शब्दावली ने आकर्षित किया तो कोई उसकी शब्द –योजना ....
हिन्दी साहित्य की पत्रिकाओं की भीड़ में अलग पहचान बनाने वाली 'पाखी' का प्रकाशन सितंबर, 2008 से नियमित जारी है।
